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Des chercheurs de Âé¶¹´«Ã½ÍøÕ¾ contribuent à ouvrir l’accès du Canada au plus grand télescope du mondeÌý

L’Université Âé¶¹´«Ã½ÍøÕ¾ participe à un effort national majeur qui permettra au Canada de jouer un rôle clé et d’obtenir un accès garanti à ce qui deviendra le plus puissant télescope optique et infrarouge jamais construitÌý
±Ê³Ü²ú±ô¾±Ã©: 14 May 2026

Une équipe dirigée par l’Université de Montréal, l’Observatoire du Mont‑Mégantic (OMM) et l’Institut Trottier de recherche sur les exoplanètes (IREx), en partenariat avec l’Université de la Colombie‑Britannique (UBC) et Âé¶¹´«Ã½ÍøÕ¾, a reçu près de 11,3 millions de dollars de la Fondation canadienne pour l’innovation (FCI) afin de soutenir la contribution canadienne à ANDES, un instrument scientifique majeur du Télescope extrêmement grand (ELT), actuellement en construction au Chili.Ìý

À Âé¶¹´«Ã½ÍøÕ¾, ce projet place les chercheurs au cÅ“ur d’une infrastructure scientifique internationale sans précédent,Ìýlà où les observations brutes sont transformées en découvertes sur des planètes lointaines, des étoiles et des galaxies.Ìý

Avec un miroir de 39 mètres de diamètre, l’ELT sera le plus grand télescope de son genre, capable d’observer l’Univers avec un niveau de détail inégalé. Les premières observations sont attendues plus tardÌýdansÌýcette décennie.Ìý

Un accès rare à une installation mondialeÌý

Le Canada n’est pas membre de l’Observatoire européen austral (ESO), l’organisation qui construit et exploitera l’ELT. En contribuant à ANDES, les astronomes canadiens obtiennent toutefois un accès garanti au télescope — un accès qui ne serait autrement pas possible.Ìý

« Il s’agit d’un moment décisif pour l’astronomie canadienne, qui propulse le Canada dans un rôle deÌýpremierÌýplan au sein de ce qui pourrait devenir le plus puissant télescope terrestre jamais construit »,ÌýdéclareÌýRené Doyon, directeur de l’OMM et de l’IREx, professeur à l’UdeM etÌýco-chercheur principalÌýdeÌýla contribution canadienne à ANDES.Ìý

L’accès à un télescope optique de nouvelle génération est une priorité nationale depuis des décennies. Alors que plusieurs projets internationaux accusent des retards, l’ELT représente la seule voie à court terme pour permettre aux scientifiques canadiens de participer à cetteÌýnouvelle ère de découvertes.Ìý

ANDES : transformer la lumière en réponsesÌý

ANDES,ÌýpourÌýArmazoNesÌýhigh Dispersion EchelleÌýSpectrograph,Ìýest l’un des instruments clés de l’ELT. Son rôle : décomposer la lumière recueillie par le télescope avec une précision extrême, afin de révéler la composition chimique et les propriétés physiques d’objets astronomiques très éloignés.Ìý

L’instrument sera utilisé pour étudier les premières étoiles et galaxies, l’évolution des éléments chimiques dans l’Univers et, plus près de nous, les atmosphères de planètes situées autour d’autres étoiles.Ìý

ANDES sera notamment le premier instrument capable de rechercher directement des signatures moléculaires associées à la vie dans l’atmosphère de planètes semblables à la Terre en orbite autour d’étoiles de type solaire, en y détectant des molécules comme l’eau, l’oxygène, le méthane ou le dioxyde de carbone.Ìý

« C’est un moment charnière pour l’astronomie canadienne », souligne Nicolas Cowan, professeur en climat planétaire à Âé¶¹´«Ã½ÍøÕ¾ et co‑chercheur principal de la contribution canadienne à ANDES. « Le Canada se retrouve au cÅ“ur de ce qui pourrait devenir le télescope terrestre le plus puissant au monde. »Ìý

Le rôle de Âé¶¹´«Ã½ÍøÕ¾â€¯: des données aux découvertesÌý

La contribution de Âé¶¹´«Ã½ÍøÕ¾ est dirigée par le professeur Nicolas Cowan, qui agit à titre de chercheur principal pour Âé¶¹´«Ã½ÍøÕ¾ et de co‑chercheur à l’échelle nationale.Ìý

Les équipes de Âé¶¹´«Ã½ÍøÕ¾ développent des logiciels clés qui transformeront les mesures brutes d’ANDES en données scientifiques exploitables, notamment les spectres nécessaires à laÌýdétection de molécules dans l’atmosphère des exoplanètes, ainsi qu’aux autres objectifs scientifiques de l’instrument.Ìý

Ce travail place Âé¶¹´«Ã½ÍøÕ¾ à une interface essentielle entre l’observation et la découverte, en veillant à ce que la puissance sans précédent de l’ELT se traduise par des résultats scientifiques fiables.Ìý

Un impact qui dépasse l’astronomieÌý

Au‑delà de ses ambitions scientifiques, le projet aura des retombées importantes au Canada.Ìý

Près de la moitié du financement soutiendra la formation de personnel hautement qualifié et des partenariats avec l’industrie canadienne, stimulant l’innovation dans des domaines comme l’optique, la photonique, les détecteurs et les sciences des données.Ìý

Le projet comporte également un important volet éducatif : les découvertes réalisées grâce à ANDES seront intégrées à du matériel pédagogique destiné aux salles de classe au Canada et au Chili, permettant aux élèves de se connecter directement à la science en train de se faire.Ìý

Le développement d’ANDES est déjà en cours. En tant qu’instrument de deuxième génération de l’ELT, il devrait entrer en activité au cours de la prochaine décennie, peu après la mise en service du télescope.Ìý

Contacts scientifiquesÌý

Nicolas CowanÌýÌýÌýÌý
Chaire de recherche du Canada en climatologie planétaireÌýÌý
Département de physique et Département des sciences de la Terre et des planètesÌýÌý
Université Âé¶¹´«Ã½ÍøÕ¾, Institut spatial TrottierÌýÌýÌý
nicolas.cowan [at] mcgill.caÌýÌýÌý

René DoyonÌý
¶Ù¾±°ù±ð³¦³Ù±ð³Ü°ùÌý
Institut Trottier de recherche sur les exoplanètes etÌýObservatoire du Mont-MéganticÌý
Université de MontréalÌý
rene.doyon [at] umontreal.caÌý
Tél.:Ìý514-349-5779Ìý

Frédérique BaronÌý
Gestionnaire du projet ANDES au CanadaÌý
Observatoire du Mont-MéganticÌý
Université de MontréalÌý
frederique.baron [at] umontreal.caÌý
Tél.:Ìý514-277-2858Ìý

ContactsÌýmédiaÌý

Claire LoewenÌý
Conseillère en communications, sciences et génieÌýÌý
Université Âé¶¹´«Ã½ÍøÕ¾Ìý
Claire.loewen [at] mcgill.caÌý

Nathalie OuelletteÌý
Directrice adjointeÌý
Institut Trottier de recherche sur les exoplanètes et Observatoire du Mont-MéganticÌý
Université de MontréalÌý
nathalie [at] astro.umontreal.caÌý
Tél.: 613 531-1762Ìý

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